Do mercado de Fulton ao Forty-Deuce: Nova York de Leland Bobbé na década de 1970

Terça-feira, 30 de agosto de 2016 por Sean Corcoran

Leland Bobbé, Subway [Voz do Gueto], 1974. Impressão de pigmento de arquivo. Presente do fotógrafo. 2016.10.7.
Leland Bobbé, Subway [Voz do Gueto], 1974. Impressão de pigmento de arquivo. Presente do fotógrafo. 2016.10.7.

Em 1970 Leland Bobbe morava na rua Beekman, perto do que costumava ser o mercado de peixes de Fulton. Ele era um músico tentando chegar à cidade e, enquanto isso, dirigia um táxi para sobreviver. Assim, ele andava de bicicleta regularmente por Chinatown, no Bowery, e chegava a 23rd Rua para pegar o táxi na garagem. Eventualmente, ele começou a fotografar os diferentes bairros pelos quais passava e os pontos turísticos ao longo de sua rota diária - dos pobres a crianças da escola preparatória fazendo palhaçadas fora da classe. Na época fotografar era apenas um hobby de Bobbé, mas aonde quer que ele fosse levava sua câmera. Eventualmente, ele ficou fascinado com a Times Square - que na época estava cheia de cafetões e prostitutas perambulando pelos estabelecimentos de peep show a qualquer hora.

O Bowery

No início do século 20, o Bowery já havia desenvolvido uma reputação de prostituição, abandonados e bares de mergulho - que duraria décadas. Na década de 1970, a cidade havia tomado medidas para mitigar a população vagabunda, mas as casas abandonadas persistiram e os residentes de Skid Row permaneceram por lá até o final da década de 1990. No início dos anos 2000, a gentrificação do bairro começou e hoje a área abriga um Whole Foods, o New Museum, o International Center of Photography e inúmeras galerias de arte.

Leland Bobbé, casa do paraíso, Times Square, 1976, impressão de pigmento de arquivo, presente do artista. 2016. 2016.10.17.
Leland Bobbé, casa do paraíso, Times Square, 1976, impressão de pigmento de arquivo, presente do artista. 2016. 2016.10.17.

times Square

Uma vez que o New York Times construiu sua casa principal (agora antiga casa) na 42nd street em 1904, Times Square passou por muitas transformações. Ao longo do século 20, foi firmemente estabelecido como um distrito de teatros. Na década de 1920, os anunciantes estavam promovendo seus produtos para os transeuntes com outdoors gigantescos e bem iluminados e, no final da Segunda Guerra Mundial, a área atraía nova-iorquinos e turistas em busca de entretenimento e um lugar para se reunir. Na década de 1960, uma mudança começou a acontecer e peep shows, go-go bars e sex shops começaram a se mover para o distrito. À medida que a economia da cidade declinava, a prostituição e o crime nas ruas eram visíveis nas ruas. Em 1984, um quarteirão, a 42nd Street entre a sétima e a oitava avenidas, tinha mais dos 2,300 crimes denunciados. A Times Square se tornou um símbolo do declínio da cidade. Quando a economia de Nova York começou a se recuperar na década de 1980, o Time Square começou uma lenta reconstrução. Na década de 1990, o ritmo acelerou graças ao trabalho da Times Square Alliance, à aquisição de vários teatros históricos pelo Estado de Nova York e aos esforços do governo Giuliani. Hoje o distrito se transformou completamente em uma meca turística.

Para criar suas imagens da Times Square, Bobbé disparou literalmente com força. Ele disse: “Para o tipo de imagem que eu queria, não queria pedir que as pessoas fossem fotografadas. Eu queria capturar exatamente o que estava vendo, sem que as pessoas percebessem que eu estava realmente atirando nelas. Eu estava passando com minhas velocidades do obturador definidas rápido o suficiente para evitar o desfoque com minha lente grande angular (profundidade de campo profunda) pré-focada em cerca de 6 pés. Eu tive que avaliar minha distância e talvez dar 2 ou 3 tiros enquanto eu estava passando. O empolgante de filmar dessa maneira é que eu nunca tinha certeza do que recebia até processar o filme ”.

Eventualmente, Bobbé encontrou um emprego trabalhando com um fotógrafo profissional e deixou suas aspirações musicais profissionais para trás. Sua carreira fotográfica se estende por mais de 30 anos e seu trabalho mais recente é uma série de retratos intitulada “Arrastar pela metade, ”Que revela os rostos por trás da maquiagem de drag queen.

Apesar de todo o sucesso que teve ao longo dos anos, Bobbé ainda tem um carinho real pela cidade da época e pela experiência de fazer essas fotografias.

“O fato de eu dirigir táxi nos anos 70 influenciou diretamente meu interesse pela fotografia de rua”, afirmou recentemente. “Estar nas ruas por horas a fio em todas as partes da cidade me deu uma verdadeira familiaridade com os diferentes bairros. Isso se traduziu em um nível de conforto quando eu estava fotografando. Um minuto eu estava em frente ao Plaza Hotel, 15 minutos depois eu poderia estar entre cafetões e traficantes de drogas na Delancey Street. Por alguma razão, eu me vi atraído pela Times Square e pelo The Bowery, que estavam entre os lados mais miseráveis ​​da cidade de Nova York na década de 1970 ”. As fotografias de Leland Bobbé dos desabrigados de Bowery e dos cafetões e prostitutas da Time Square são uma lembrança do lado mais sombrio do passado da cidade - que não é realmente tão distante.

O Museu da Cidade de Nova York recentemente adquiriu 18 fotografias de Nova York na década de 1970. Todos eles podem ser vistos aqui.

Por Sean Corcoran, Curador de Impressões e Fotografias

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