O Laboratório da Cidade do Futuro

Os 400 anos de história cobertos por Nova York no seu núcleo não terminam ontem. A terceira e última galeria da exposição é o Future City Lab, que traz o foco para o presente de Nova York e olha para o futuro.

Dentro deste espaço interativo da galeria, os visitantes do Museu explorarão cinco desafios e oportunidades centrais que Nova York enfrentará nas próximas gerações: como a cidade abrigará sua população crescente, como poderá reter e promover a diversidade, como os nova-iorquinos se movimentarão, farão uma viver e lidar com os impactos das mudanças climáticas e outros fatores ambientais.

A diretora do projeto Kubi Ackerman, que está trabalhando com a curadora convidada Hilary Ballon na formação do Future City Lab, sentou-se para discutir a exposição e o papel que os visitantes desempenharão nas idéias que se desenrolam lá.

Com uma extensão de história tão grande para cobrir - 1609 até os dias atuais - por que o Museu decidiu pular no desconhecido?

A idéia de ter uma galeria sobre o futuro de qualquer coisa é, por si só, um conceito provocativo e um tanto paradoxal, e que desafia o papel tradicional de um museu, que geralmente ajuda a interpretar o passado. Mas a história de Nova York está em andamento; a cidade está enfrentando enormes desafios e oportunidades, e queremos dar aos visitantes uma noção do que são.

Esses desafios são específicos para Nova York?

Quase todos os tópicos que abordamos são diretamente relevantes para cidades em todo o mundo, e mostramos exemplos de estratégias de outros lugares que podem servir como precedentes de como podemos enfrentar os desafios em casa. Por exemplo, estamos olhando para cidades da Europa e Ásia que estão construindo infraestruturas alagáveis ​​ou lugares que integraram veículos sem motorista em seus sistemas de trânsito.

... Carros sem motorista! Por que precisamos ponderar sobre esse tipo de coisa quando existem muitos problemas mais imediatos a serem resolvidos agora?

Na verdade, carros sem motorista não são uma ideia rebuscada - o futuro tem uma maneira de se aproximar de nós mais rapidamente do que antecipamos e seríamos bem servidos se as cidades planejassem proativamente os impactos potenciais. Todos os desafios e soluções que abordamos são relevantes pelo menos para a próxima geração, se não mais.

Por que é importante que o Museu da Cidade de Nova York, em particular, apresente idéias sobre o futuro?

Apesar de todos os seus problemas, a cidade de Nova York é um lugar que tem uma capacidade única de inspirar. Ela tem mostrado ao longo de sua história que pode estar na vanguarda das questões de sustentabilidade ambiental de longo prazo, transporte e desenvolvimento de instituições para integrar sua população diversificada à vida cívica. Se pudermos fazer a mudança acontecer aqui - com toda a nossa densidade, diversidade e os vários desafios que enfrentamos - então ela acontecerá em outro lugar também.

Então, o que você recomenda que façamos, como alguém que estuda o futuro?

O Future City Lab não trafica em recomendações ou previsões específicas - o histórico de futurólogos é pobre. A sensação de que existem alguns especialistas por aí com uma visão especial do que vai acontecer é perigosa, porque temos a responsabilidade coletiva de moldar o futuro. Os verdadeiros especialistas sobre o futuro de Nova York são os nova-iorquinos que a vivem e cujas decisões determinarão que tipo de cidade será no futuro. Portanto, nosso trabalho como curadores é estimular a imaginação, iniciar conversas e permitir que os visitantes tenham um senso de agência.

Para cada um dos desafios que você encontra no Future City Lab, temos uma seção sobre uma variedade de estratégias, para indicar que existem diferentes caminhos que podemos escolher, com diferentes implicações. Apresentamos imagens de abordagens potenciais aqui, porque o primeiro passo para criar mudanças é ser capaz de imaginar como é e como se sente. Existem também três jogos diferentes - você pode projetar um edifício (para o desafio de abrigar uma cidade em crescimento), um parque (para o desafio de viver com a natureza) ou uma rua (para o desafio de se locomover).

O que você espera que esses jogos e interativos ajudem os visitantes a aprender?

Os jogos incentivam os visitantes a assumir o papel de designer ou planejador e a tomar decisões sobre o que fazer com um site específico, o que pode envolver trocas difíceis. Mas talvez ainda mais importante, eles são uma maneira de se envolver de maneira criativa e divertida - esses são problemas sérios, mas isso não significa que pensar neles não pode ser divertido. Os jogos recompensam a experimentação. O resultado dos desenhos dos visitantes será exibido em grande escala nas paredes da galeria, e os sensores de movimento permitirão que as pessoas entrem em sua visão para o futuro e se considerem parte da cena.

É importante que as pessoas entendam as implicações de questões como mudança climática, crescimento econômico ou acessibilidade decrescente - como enfrentamos esses desafios é uma questão enorme. Se os visitantes chegarem com uma compreensão dos problemas, esperamos que sintam que podem participar não apenas das discussões, mas também da tomada de decisão que precisa ocorrer agora para fazer mudanças.

Além das tecnologias interativas, o que mais os visitantes podem ver na galeria? 

Temos uma seção de fotos do bairro tiradas pelo fotógrafo de rua Joseph Michael Lopez, que mostram como os desafios se manifestam em lugares específicos. Há um grande benefício no papel das imagens para estimular a imaginação e fundamentar o que de outra forma seriam conceitos abstratos na experiência humana.

Também temos um vídeo de Neil Goldberg, que entrevistou um grupo diversificado de pessoas na rua sobre como se sentem em relação a Nova York agora, seus medos e esperanças para o futuro. É um lembrete de que estamos falando sobre pessoas reais. Você ouve suas vozes assim que entra na galeria, o que nos ajuda a reforçar uma mensagem importante: o Laboratório da Cidade do Futuro é um lugar para discussão.