Vestir-se: Vestido de Chá Dourado com Idade

É difícil imaginar uma mulher que personifique mais perfeitamente a figura da anfitriã da sociedade Golden Age do que Catherine Olivia Meily, sra. Calvin Stewart Brice, conhecida por amigos como “Liv”. Natural de Ohio e formada na Western University em Oxford, OH , casou-se com Brice - então advogado em dificuldades e ex-tenente-coronel da Guerra Civil - em 1869, dando a ele três filhos e duas filhas nos sete anos seguintes. Na década de 1880, Brice astuciosamente investiu e fez uma fortuna no negócio ferroviário em expansão, com a ajuda do governador de Ohio Charles Foster, tornando-se presidente da Lake Erie e da Western Railroad. À medida que suas fortunas aumentavam, suas ambições políticas também aumentavam; em 1889, ele era presidente do Comitê Nacional Democrata e serviu como senador dos Estados Unidos de Ohio entre 1891 e 1897 - um tanto controverso, pois residia na cidade de Nova York por vários anos naquele momento.

Ao longo de tudo, a Sra. Brice foi uma árbitra social consumada, pastoreando habilmente os filhos Stewart (1870–1910), Walter (1874–1926) e John (1877–1927) para carreiras respeitáveis ​​nas forças armadas, política da cidade de Nova York e a prática da lei, apesar da propensão de ser a mais velha e a mais nova para a companhia de atrizes. Desde a residência da família em Nova York, na 693 Fifth Avenue, até a casa Corcoran em Washington, DC (onde residiam entre 1893 e 1897) e a casa de campo em Newport de William Waldorf Astor, Beaulieu (alugada a cada verão em meados da década de 1890), A sra. Brice fazia uma série de entretenimentos espetaculares, sempre acompanhada por suas duas filhas, Helen Olivia Brice (1871-1950) e Margaret Katherine Brice (1873-1911), conhecida como Kate.

Uma dessas filhas usava o vestido de chá vívido apresentado nas mais recentes Se vestindo vídeo. Faz parte de nossa coleção desde 1942, junto com várias outras roupas de família da casa de Worth, incluindo o chamado conjunto de roupas de fantasia “Infanta” usado por Kate no Bradley Martin Ball de 1897 (visto SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA estar vestido para o nosso Exposição online Worth / Mainbocher).

Originalmente, supunha-se que todas as roupas Worth presentes no presente pertenciam à Sra. Brice - no entanto, a grande diferença de tamanho entre os vestidos e as famosas proporções famosas da Sra. Brice (reveladas em fotografias e imagens que apareceram na imprensa) excluía a possibilidade de que todos fossem dela. Em 1892, Godey's revista chamou-a de “imponente aparência”, mas “mais graciosa e afável”, com suaves olhos cinza-azulados e a tez de uma jovem, acrescentando: “Sra. Brice se veste com uma riqueza marcante e muitas de suas roupas são lindas ao extremo. ”¹ Dois da vestidos no mesmo presente, certamente usado pela sra. Brice, revela uma mulher com uma cintura de espartilho de 36 polegadas.

Este vestido é de proporções decididamente mais delicadas, mas ainda luxuoso. Diferentemente da maioria das roupas projetadas para serem usadas durante o dia a essa hora, o vestido fecha na parte de trás, exigindo a ajuda de um servo para se vestir. O usuário tinha cerca de 5 cm de altura e cintura de 4 cm. Originalmente, as proporções do vestido eram ainda menores; a parte inferior do corpo levemente desossada foi solta com muito cuidado aproximadamente 23 ”com a inserção de fitas de cetim rosa godetas.

Painéis de veludo flutuam livremente do busto e do pescoço para a bainha, enquanto a parte inferior do corpo (de seda rosa alegre para combinar com o forro) fica firmemente ancorada nos quadris, permitindo que o usuário fique sem um espartilho, se assim o desejar. O impressionante veludo anulado, sem dúvida tecido em Lyon, também o tornou uma escolha natural para a capa do livro recente A Casa do Valor: O Nascimento da Alta Costura, profusamente ilustrado com várias outras peças de vestuário Worth da coleção do Museu.

Em 1884, Harper's Bazar ofereceu uma história diatribe-cum do chá da tarde e as roupas necessárias, criticando as funções cada vez mais elaboradas que eram realmente “bailes à luz do dia” e tentativas veladas de apresentar filhas vestidas com vestidos que evocam lingerie para elegíveis solteiros sob o disfarce de hospitalidade casual. A prática de oferecer e vestir-se especialmente para o chá da tarde supostamente havia surgido com a princesa Alexandra (esposa do futuro rei Edward VII) na Grã-Bretanha, mas os americanos - principalmente os nova-iorquinos - adotaram rapidamente o costume, transformando-o em uma oportunidade de exibição luxuosa e tomada de jogo coquete:

Já não é a senhora idosa que preside a chaleira; os tabbies não fazem nem bebem o chá; as xoxotas mais jovens são as rainhas do chá das quatro horas. Sussurra-se que é uma conveniente aliás por flerte ou algo ainda mais doce - que muitos compromissos foram feitos nos “chás das quatro horas”.²

Consequentemente, “vestidos de chá na França, sob o regime de Worth, tornaram-se as roupas mais luxuosas ”, feitas de sedas caras e normalmente pingando uma profusão de rendas, um aceno para a peça“dà © shabilléOrigens.³

Helen ou Kate poderiam ter usado esse vestido para o chá da tarde, mas também para um dos muitos entretenimentos semi-informais realizados em casa pela mãe, sem dúvida com a intenção de garantir-lhes maridos adequados. No final de 1892, a senadora e a sra. Brice apresentaram Kate à sociedade com um chá elaborado em sua residência em Washington. A sra. Brice recebeu convidados em um vestido de cetim de ameixa brocado em ouro, enquanto a debutante usava cetim de marfim e a irmã Helen vestia uma “bengalina cinza-pérola com grandes mangas bufantes de veludo escarlate, sobre o que era uma queda do ponto irlandês”.⁴ No entanto, era em Newport, onde o poder da sra. Brice como um mestre de cerimônias elegante e rouco estava à mostra. Em agosto de 1895, a Sra. Brice organizou "a festa de gramado mais elaborada já realizada em Newport" em Beaulieu para 350 de suas amigas mais próximas. Os entretenimentos incluíam dança, circo para cães, cartomante cigano e hipnotizante.⁵ No ano seguinte, ela apresentou Newport a artistas vaudevilanos obscenos, como a irlandesa-americana Maggie Cline, conhecida como "The Bowery Brunhilde", e a canadense "Coon Shouter" May Irwin, que repetiu sua versão de Eu quero você, Ma Honey cinco vezes pela demanda popular. ”⁶ Em 1898, a sra. Brice fez novas notícias introduzindo “recitais de dança” como uma nova forma de diversão, que se tornou uma sensação imediata, embora de curta duração.⁷

Os Brices passavam todos os verões na Europa, viajando e comprando roupas, antes de ir para Newport no final da temporada. Em 1896, o New York World relatou as vinte "donzelas" mais ricas e elegíveis de Newport, incluindo a senhorita Helen O. Brice e a senhorita M. Kate Brice, que certamente estavam entre as treze na lista então na Europa que "retornariam no auge da temporada de Newport, seus baús carregados com os mais recentes vestidos e chapéus parisienses. ”As Misses Brice“ são mais cosmopolitas do que outras herdeiras que provavelmente estarão em Newport nesta temporada ”e deveriam herdar cerca de US $ 8 milhões entre eles“ e talvez mais ”.⁸

Vestidos de chá como esse eram considerados oportunidades para anunciar o bom gosto e o conhecimento artístico do usuário. Muitas vezes, como aqui, inspirando-se diretamente nos modos históricos e nas pinturas dos antigos mestres, eles eram um meio de expressar individualidade, saúde e vigor, em seus materiais tipicamente macios e construção menos restritiva. "Poderia algo mais delicado, mais inteiramente artístico e, portanto, atraente, do que, por exemplo, o vestido de chá Worth na primeira página", perguntou Harper's Bazar em 1893, acrescentando: “Vê-se ali que uma mulher viva e que respira usa esse traje fascinante; que seu banheiro a adorna como plumagem como um pássaro, como colorindo uma flor. E uma olhada nesse belo design confirma a impressão de que, atualmente, as mulheres permitem o pleno exercício dos órgãos vitais, que seus músculos são fortes e arredondados, que seus pulmões estão acostumados a inspirações profundas do ar puro. ”A revista concluiu:“ graças a Deus, está fora de moda ”.⁹

A simplicidade luxuosa e o historicismo teatral do vestido estavam perfeitamente alinhados com o designer, a filosofia estética predominante de Jean-Philippe Worth para o vestido feminino. Ele se tornou o designer-chefe da casa fundada por seu pai após a morte de Worth, em 1895, embora já tivesse assumido muitas das responsabilidades de design da empresa. Como ele escreveu mais tarde, ele detestava "a tendência desta era de meros brilhos, mostras e novidades por mera novidade", com materiais como "galão, franja, borlas e pêlo" misturados para formar "um motivo tão tedioso quanto é pretensioso, vulgar e hediondo.¹⁰ Chamando a si mesmo de artista, ele acreditava: “As grandes galerias de imagens do mundo, onde penduram os inestimáveis ​​retratos pintados pelos antigos mestres, são as fontes mais inspiradoras para as quais um designer de modos pode reparar”.¹¹

A maioria dos vestidos de chá fazia referência aos estilos dos séculos XVII e XVIII, mas o conceito deste vestido é inteiramente renascentista. Mais especificamente, o vibrante veludo de seda estampado, decote quadrado com pico raso no centro e enormes mangas de balão, detalhes mimos do vestido veneziano do início do século XVI, misturado com um pouco de modéstia do norte da Europa na forma do folheto de renda ou jugo sobre o busto e ombros. As rendas de máquina excepcionalmente finas que imitam as rendas de agulha da ilha de Burano contribuem para o efeito "veneziano" geral.

Sem dúvida inspirado em um retrato pintado (talvez por Agnolo Bronzino ou Pontormo), o vestido - e, por extensão, seu usuário - teria sido reconhecido na época como marcadamente "artístico", especialmente quando visto em comparação com o mais espumoso e coquete. e vestidos de chá de inspiração rococó. Uma apreciação dos estilos variados da Renascença Italiana foi alimentada por artistas ingleses pré-rafaelitas, como Edward Burne-Jones, cuja Aguarela 1860 retratando Jane Morris sob o disfarce da heroína literária Sidonie von Bork, apresenta um traje de magnificência de silhueta semelhante, um contraste decidido com a silhueta de espartilho em voga para roupas da moda.

Infelizmente, é impossível dizer qual das senhoritas Brice usava este vestido em particular. O traje “Infanta”, que sabemos ter sido usado por Kate, tem cintura de 24 centímetros, não muito longe do tamanho do vestido de chá, embora as proporções do vestido de fantasia indiquem ser mais grossas. Helen's 1908 semelhança por John Singer Sargent (quem a pintou pai) mostra um toalete de chiffon branco ou mousseline mais convencional, e um xale que foi um dos acessórios de estúdio favoritos da artista oculta boa parte de sua fisionomia. Apesar dos melhores esforços da Sra. Brice, as duas filhas permaneceram solteiras, vivendo independentemente como socialites e filantropos em Manhattan. Kate morreu em 1911 aos 37 anos; seu irmão John nomeou sua filha, nascida no ano seguinte, em sua homenagem. Seu patrimônio naquela época valia pouco menos do que o estimado em 1896, em cerca de 467,000 dólares, incluindo uma coleira de diamantes no valor de 10,000 dólares (cerca de 250,000 dólares hoje).¹² Helen continuou a residir na casa da família, na 693 Quinta Avenida, até 1912, quando comprou um terreno baldio aos 95 anos.^th Street e construiu uma nova mansão (693 tornou-se o local da Richard Hudnut salões de beleza em 1931).¹³ Ela continuou o verão em Newport aos 70 anos, ocupando as casas de Bancroft ou Baldwin. Em janeiro de 1950, ela morreu em sua casa na Quinta Avenida, 960, tendo sobrevivido a seus pais e irmãos.¹⁴ Como todos os Brices, ela está enterrada no mausoléu da família em Lima, OH.

Este vestido de chá de idade dourada é destaque em nosso Se vestindo vídeo série, uma olhada nos bastidores do deslumbrante, fascinante e surpreendente que pode ser encontrado na coleção de roupas e tecidos do Museu. Assista mais da série.

¹ George H. Lawrence, "Modas de Godey" Godey'svol. CXXV, não. 748 (outubro de 1892): 398.
² "Chá da tarde," Harper's Bazar vol. 17, n. 4 (26 de janeiro de 1884): 50-51.
³ "Chá da tarde," Harper's Bazar vol. 17, n. 4 (26 de janeiro de 1884): 51.
⁴ "Introduzido à sociedade" New York Times, Dezembro 29, 1892, 1.
⁵ "Convidados da Sra. Belmont" New York Times, Agosto 22, 1895, 3.
⁶ "Dança do cassino de Newport" New York Times, 18 de agosto de 1896, 6; Entretenimento em Newport New York Times, Agosto 25, 1896, 4.
⁷ Harper's Bazarvol. 31, n. 39 (24 de setembro de 1898): 810.
⁸ Conforme relatado em "Vinte meninas de Newport, no valor de US $ 200,000,000", O globo de São Paulo, Junho 14, 1896, 22.
⁹ "A moda atual" Harper's Bazarvol. 26, n. 39 (30 de setembro de 1893): 798.
¹⁰ Jean-Philippe Worth, "Jean Worth no vestido", em Florence Hull Winterburn, Princípios do vestuário correto (New York & London: Harper & Brothers, 1914), 3.
¹¹ Jean-Philippe Worth, "Jean Worth no vestido", em Florence Hull Winterburn, Princípios do vestuário correto (New York & London: Harper & Brothers, 1914), 50.
¹² Brice deixou US $ 465,942, New York Times, Dezembro 7, 1912, 9.
¹³ "O campo imobiliário" New York Times, Abril 12, 1912, 18.
¹⁴ Helen O. Brice. New York Times, Janeiro 21, 1950, 13.