Mitos em torno da origem da Estátua da Liberdade

Terça-feira, 28 de janeiro de 2014 por Lindsay Turley

Irving Underhill (m. 1960), Estátua da Liberdade à Noite, Nova York, ca. 1930, na coleção de cartões postais. Museu da cidade de Nova York. X2011.34.2594
Irving Underhill (m. 1960), Estátua da Liberdade à Noite, Nova York, ca. 1930. Museu da cidade de Nova York. X2011.34.2594

A Estátua da Liberdade, projetada por Auguste Bartholdi (1834-1904), foi um presente da França como um símbolo da liberdade americana e vigia o porto de Nova York desde sua inauguração em 28 de outubro de 1886. Houve muitas reivindicações sobre o internet e em outros lugares que a estátua da liberdade foi originalmente concebida para comemorar o fim da escravidão nos Estados Unidos após o fim da Guerra Civil, e que o modelo para a estátua era uma mulher afro-americana.

Muitas fontes sugerem que o Museu da Cidade de Nova York pode verificar essas informações, e as perguntas sobre a origem da estátua permanecem entre as perguntas mais frequentes do Museu. O Museu encaminha esses pesquisadores para o Monumento Nacional da Estátua da Liberdade, a autoridade na estátua. O Serviço de Parques Nacionais, que cuida do Monumento, também foi contatado com pesquisadores que buscam verificar essas mesmas reivindicações, entre outras, e tem publicou um relatório em seu site, abordando esses rumores e compartilhando suas descobertas.

Embora o Museu não possa afirmar ou negar nenhuma das afirmações sobre as origens da estátua, fazemos o nosso melhor para responder às perguntas que envolvem as coleções do Museu. Nesse caso, o Museu tem a sorte de contar com duas maquetes antigas, ou uma pequena maquete preliminar, semelhante ao esboço de um artista, de Auguste Bartholdi.

Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Estátua da Liberdade, ca. 1875. Museu da cidade de Nova York. 42.421
Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Estátua da Liberdade, ca. 1875. Museu da cidade de Nova York. 42.421
Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Close up da estátua da liberdade, Museu da cidade de Nova York. 42.421
Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Close up da estátua da liberdade, Museu da cidade de Nova York. 42.421

A escultura acima, número de acesso 42.421, é fundida em bronze e se assemelha fortemente à estátua como a conhecemos hoje, exceto pelo fato de ter pouco mais de 21 polegadas de altura. A estátua é assinada e datada de “Bartholdi 1875”. Uma inscrição adicional na pequena escultura diz “Washington, 31 de agosto de 1876, nº 9939 C,” mas o Museu não possui nenhuma informação que esclareça o significado dessa inscrição. A escultura foi um presente de Samuel T. Staines, da Esquire, em 1934, mas a papelada do presente não documenta como o Sr. Staines adquiriu o modelo.

A outra escultura, mostrada abaixo, é feita de terracota e talvez contenha algumas pistas de como o Museu foi associado aos rumores sobre as origens da estátua. Estima-se que a maquete de 19 3/8 polegadas tenha uma data de ca. 1870. A escultura em terracota foi um presente de Estella Cameron Silo em memória de seu marido, James Patrick Silo, em 1933, mas, novamente, o Museu não possui documentação sobre como o Sr. Silo adquiriu o objeto.

Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Estátua da Liberdade, ca. 1870. Museu da cidade de Nova York. 33.386AB
Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Estátua da Liberdade, ca. 1870. Museu da cidade de Nova York. 33.386AB
Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Closeup da estátua da liberdade, ca. 1870. Museu da cidade de Nova York. 33.386AB
Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Closeup da estátua da liberdade, ca. 1870. Museu da cidade de Nova York. 33.386AB

A imagem acima mostra o que pode ser uma algema quebrada em sua mão, e o close up mostra o que parecem ser correntes saindo do manto da estátua. No entanto, o Museu não possui documentação para interpretar o simbolismo dessas cadeias.

O relatório do Monumento Nacional da Estátua da Liberdade faz referência a um design semelhante a este na "Reivindicação 3" mas, à medida que você for lendo, verá que mesmo o significado "oficial" da estátua foi interpretado de várias maneiras ao longo dos anos. Portanto, deixamos que você tire suas próprias conclusões! A estátua, como qualquer escultura, é uma obra de arte e pode significar muitas coisas diferentes para muitas pessoas diferentes.

Confira o Portal de Coleções on-line do Museu para imagens da estátua da liberdade, especialmente este representando o braço e a tocha em exibição no Madison Square Park enquanto dinheiro estava sendo levantado para completar a estátua.

Por Lindsay Turley, diretora de coleções

Lindsay Turley supervisiona projetos que envolvem a administração e o acesso aos objetos da coleção do Museu.

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