Escolas e Integração de Nova York, revisitadas

Ao lamentar o final do verão e cumprimentar os primeiros dias do ano letivo, somos lembrados do passado, presente e futuro de um dos tópicos mais espinhosos que a cidade enfrenta: como educamos nossos filhos e como nossas escolas - e não - refletem a diversidade marcante da cidade de Nova York. A longa história e os desafios persistentes da segregação escolar são abordados em várias exposições no Museu, incluindo o Cidade do mundo e Laboratório da Cidade do Futuro galerias de Nova York em seu núcleo, bem como em Ativista Nova York. Em homenagem à semana de volta às aulas, estamos revisando essa história e considerando o que deve ser feito, se houver alguma coisa, para resolver o problema.

O sistema de ensino público da cidade de Nova York, o maior do país, com 1.1 milhão de estudantes matriculados em mais de 1,700 escolas, também é um dos mais segregados racialmente, com 83% dos estudantes negros e 73% dos estudantes hispânicos que frequentam escolas com menos de 10 anos. % de brancos (em comparação com 12% de estudantes brancos e 44% de estudantes asiáticos). Isso não pode ser explicado apenas pelos padrões residenciais, pois as escolas são consideravelmente mais segregadas que os bairros.

Dado que a educação é um dos principais motores da mobilidade econômica nos Estados Unidos, os críticos argumentam que a segregação escolar perpetua e agrava a desigualdade racial, com escolas de qualidade superior localizadas em bairros mais ricos e mais brancos e escolas de baixo desempenho, localizadas predominantemente em regiões de baixa renda. comunidades de renda de cor. Além de privar crianças pobres de recursos educacionais, a segregação também nega aos alunos de todas as classes a oportunidade de interagir com pessoas de todas as raças e origens culturais. Estudos demonstraram que a maioria dos estudantes, independentemente da raça, se beneficia social e academicamente por estar em ambientes escolares racialmente integrados.

No entanto, há um grande debate sobre se o Departamento de Educação deve se envolver mais ativamente na tentativa de integrar escolas públicas. Alguns pais e analistas de políticas acreditam que os pais e os alunos devem ser os que tomam decisões sobre o local onde as crianças freqüentam a escola e que o governo não deve tentar projetar a dinâmica racial da frequência escolar. Outros acham que essa posição ignora as barreiras que as famílias de baixa renda enfrentam ao tomar essas decisões, bem como as disparidades estruturais, muitas vezes exacerbadas pelas políticas do governo, que causaram segregação em primeiro lugar. Algumas pessoas também acreditam que o foco na integração racial é equivocado, pois não há nada inerentemente benéfico em os estudantes de cor estarem em salas de aula com mais alunos brancos, argumentando que o que é realmente necessário é que as escolas das minorias majoritárias tenham maior autonomia e acesso a recursos semelhantes às escolas majoritariamente brancas.

Esses debates não são novos. Em 3 de fevereiro de 1964, mais de 400,000 alunos do ensino fundamental ficaram em casa para convocar o Conselho de Educação a delinear e implementar um plano para escolas mais integradas. Outro boicote em 16 de março atraiu 250,000 estudantes. Ativistas da educação, como o reverendo Milton Galamison, do Brooklyn, passaram anos trabalhando com pais e organizações comunitárias para promover mudanças, mas o Conselho de Educação não respondeu com um plano. Galamison voltou-se para o controle comunitário das escolas públicas para defender papéis maiores para os pais de alunos de cor. O conflito sobre o debate sobre controle comunitário, e quem deve determinar as políticas e práticas da escola pública, ajudou a levar a uma greve acrimoniosa de professores em 1968.

Hoje, os nova-iorquinos continuam a debater o que a cidade pode e deve fazer para resolver a segregação escolar. Alguns tentaram refazer o perfil racial das escolas. Mas impor cotas raciais às escolas públicas é inconstitucional, e o prefeito Bill DeBlasio já argumenta há algum tempo que, dado que a maioria das crianças frequenta escolas perto de casa, a segregação escolar é amplamente uma função de onde as pessoas vivem e, portanto, não é um problema que elas pode facilmente resolver. Embora a segregação residencial certamente contribua para o problema, a segregação escolar é ainda mais amplificada por fatores como a classificação demográfica entre as escolas de ensino médio e médio, que pode selecionar os alunos com base no desempenho acadêmico e o fato de que as famílias mais ricas têm mais opções - enviar seus filhos para o privado em alguns casos, ou em outros casos, enviando crianças para melhores escolas mais distantes, o que implica custos adicionais de oportunidade e custos de transporte.

Mais recentemente, com a nomeação do Chanceler das Escolas da Cidade de Nova York, Richard Carranza, em abril de 2018, e o esforço para mudar a política de admissões para as escolas de ensino médio especializadas da cidade, o prefeito DeBlasio revisitou essa questão. Outros defensores da desagregação se concentraram no status econômico, e não na raça, propondo a aplicação de uma abordagem de “escolha controlada” para escolas de ensino médio e médio em toda a cidade, na qual uma certa porcentagem de vagas em escolas de alto desempenho é reservada para estudantes de baixa renda . Atualmente, a escolha controlada é um programa opcional adotado por escolas selecionadas, geralmente a pedido dos pais, em oposição a um mandato do Departamento de Educação.

Outra abordagem adotada recentemente pelo Distrito 15 no Brooklyn, em grande parte devido à advocacia dos pais, é eliminar o processo competitivo de admissão existente no ensino médio, que depende de testes, e substituí-lo por um sistema de loteria. Algumas pessoas argumentam que esses esforços de base podem ser mais eficazes do que impor cotas de renda, pois geram menos folga e podem ser adaptados às necessidades de comunidades individuais. Mas não se sabe se tais esforços voluntários serão suficientes para fazer uma grande diferença nos resultados educacionais em toda a cidade. Para as escolas primárias, o desafio é um pouco mais assustador, uma vez que a maioria dos estudantes frequenta sua escola por zonas, mas a segregação pode ser resolvida por meio de zoneamento e outros esforços.

Nenhuma dessas abordagens é fácil, e todas elas provavelmente enfrentarão resistência por parte de alguns pais preocupados com os impactos em seus bairros e na educação de seus filhos. Também é provável que, para que os esforços de integração escolar sejam realmente eficazes, eles façam parte de esforços maiores para resolver outras desigualdades estruturais em moradia e emprego. Mas existem abordagens claras e viáveis ​​para mitigar esse problema, e o custo de não fazer nada é a perpetuação de um sistema que exacerba a desigualdade e a exclusão. O que parece certo é que os nova-iorquinos estarão lidando com essa questão complexa nos próximos anos, senão décadas. O que você acha que deve ser feito para lidar com a segregação escolar?

Saiba mais sobre segregação e integração nas escolas e bairros de Nova York no Laboratório da Cidade do Futuro e Ativista Nova York exposições no museu.