Reconsiderando as ondas feministas através da greve pela igualdade das mulheres

"Nós somos um movimento agora ”, proclamou a feminista Kate Millett a dezenas de milhares de mulheres que marcharam na Quinta Avenida em Manhattan em 26 de agosto de 1970 - ta maior marcha das mulheres americanas até esse ponto- exigir total igualdade de gênero. Eram os 50^th aniversário da aprovação do sufrágio feminino e a Marcha das Mulheres pela Igualdade, liderada pela Organização Nacional para as Mulheres (NOW), clamavam por novos direitos: creche gratuita, oportunidades iguais na educação e no emprego e acesso ao aborto. O movimento das mulheres tinha raízes longas, mas em 1970, ele havia chegado.

A greve foi solicitada por Betty Friedan, autora de Queens, The Feminine Mystique e o primeiro presidente da NOW. Friedan pediu paralisações no trabalho para “todos que estão fazendo um trabalho pelo qual um homem receberia mais”, bem como para as mulheres cujo trabalho em casa não era remunerado. Entre as mulheres que falaram ao lado de Millett e Friedan estavam Eleanor Holmes Norton, que acabara de processar Newsweek pela discriminação de gênero em nome de 46 funcionárias, e a congressista Bella Abzug, também conhecida como "Battling Bella". Alice Paul, a sufragista que primeiro pediu a adoção de uma Emenda de Direitos Iguais para as mulheres em 1923, também participou.  

Em 1968 The New York Times Magazine publicaram um artigo cunhando o termo “a segunda onda feminista”. Embora as mulheres nas décadas de 1960 e 70 invocassem a geração de sufrágio da “primeira onda”, elas também se baseavam no trabalho contínuo de mulheres de Nova York que emergiam de movimentos de esquerda da década de 1930. Isso incluiu Friedan, que havia trabalhado com o trabalho organizado, Florynce "Flo" Kennedy, advogada e ativista dos direitos civis, e a pioneira Pauli Murray, que passou anos de formação em Nova York, abrindo caminho para seu trabalho subsequente, acrescentando "sexo" como um categoria protegida da Lei dos Direitos Civis de 1964 e ajudando a fundar o NOW.  

A eles se juntaram ativistas mais jovens, atraídos pela história da organização política das mulheres em Nova York, inspirados pelo movimento dos direitos civis e energizados por uma agenda abertamente feminista. Isso incluiu as escritoras e ativistas Gloria Steinem e Dorothy Pitman Hughes, Frances Beale, da Aliança das Mulheres do Terceiro Mundo, e Carol Hanisch, que cunhou a frase “o pessoal é político”. As mulheres de Nova York se aliaram à causa da igualdade de gênero, mesmo quando freqüentemente se dividem em questões de raça, classe e orientação sexual. As diversas identidades, objetivos e raiva dos participantes em relação ao tratamento dado às mulheres às vezes produziam conflito e discordância, mas eles também criaram um movimento de mulheres mais multifacetado do que se costuma lembrar - um que abriu o caminho para o aumento do ativismo feminino hoje. 

Visite a nova seção de nossa exposição em andamento Ativista Nova York sobre o movimento de libertação das mulheres das décadas de 1960 e 1970 no Museu da Cidade de Nova York. E fique atento a mais programas em 2020, o centenário dos 19^th emenda que rege a capacidade de voto das mulheres.