Parque de Diversões Fort George

Há mais de um século, na ponta mais ao norte de Manhattan, em Fort George, no mesmo local em que o general Washington lutou contra os britânicos, havia um fantástico parque de diversões completo com montanhas-russas, rodas-gigante, uma pista de patinação, além de adivinhos, música salões, cassinos e hotéis. o Parque de Diversões Fort George estava localizado no que é agora o Highbridge Park, na Amsterdam Avenue entre as ruas 190 e 192nd.

Em 1895, o parque foi construído no final do Trolley da Third Avenue para atrair moradores de Manhattan até o bairro ribeirinho e arejado para recreação de verão. Nessa época, era popular as empresas de bonde desenvolverem “parques de bonde”, um precursor de parques de diversões, no final de suas linhas, a fim de dar às pessoas uma razão para usar seus serviços nos finais de semana. Outros exemplos disso incluem Luna Park e Parque Steeplechase em Coney Island, Brooklyn.

Em 1905, Joseph Schenck e seu irmão Nicholas, que emigraram da Rússia e se estabeleceram em Nova York em 1893, visitaram o pequeno parque da época e perceberam a incrível oportunidade de desenvolvimento. Eles abriram um salão chamado "The Old Barrel" e formaram uma parceria com Marcus Loew, um empresário de sucesso que possuía galerias e teatros. Loew mais tarde passou a formar Teatros de Loew e os votos de Metro-Goldwyn-Mayer Estúdio de filmagem.

Em 1906, os irmãos Schenck construíram uma nova adição ao Parque de Diversões Fort George, conhecido como Paradise Park, que tinha uma taxa de entrada de 10 centavos na época.
 

Enquanto o parque prosperou e foi um destino popular por anos, em 1910, os moradores locais começaram a pedir que ele fosse fechado. Os benefícios iniciais para a economia local começaram a desaparecer e o bairro foi atormentado pela embriaguez pública, barulho, crime e tensões raciais. Os moradores locais começaram a unificar e pressionar as autoridades a condenar o parque e os bares ao redor por violações do código de incêndio e riscos à segurança.

Em dezembro de 1911, um incendiário ateou fogo ao Paradise Park, mas os danos foram reparados e ele foi reaberto em 1912. No entanto, em 9 de junho de 1913, outro incêndio suspeito atingiu o parque causando mais de $ 100,000 em danos. O incêndio foi tão grande que alguns relatos afirmaram que as chamas podiam ser vistas tão ao sul quanto a 42nd Street.

Após o incêndio devastador, grupos comunitários, como a Comissão Pública de Recreação e a Associação de Parques e Parques, se mudaram para recuperar a área e colocar a terra sob a jurisdição da cidade. A ativista Lillian Wald liderou o cargo como presidente em exercício da Associação de Parques e Parques Infantis. A propriedade onde ficava o parque de diversões de Fort George foi condenada e o Departamento de Parques o adquiriu oficialmente e o incorporou ao Highbridge Park. Visite o online Portal de Coleções para explorar mais imagens da cidade de Nova York parques de diversão.