Como organizar uma exposição interativa da história em 11 etapas fáceis

Ritmo e Poder: Salsa em Nova York apresenta a vibrante história da salsa nova-iorquina desde a década de 1960 até os dias atuais. É também um projeto contínuo e experimental que inclui mais de 20 programas exclusivos, desde um projeto de história oral até desenvolvimento profissional, passeios a pé, um programa de mentoria para estagiários, exibições de filmes, workshops de técnica de dança/música, programação do SummerStage, conferências, concertos, publicações em periódicos e até mesmo cursos de pintura. Mais do que complementos da exposição, esta série de programas serve para alcançar, entusiasmar e conectar comunidades em toda a metrópole global que é Nova York. Graças à equipe talentosa e às nossas comunidades, a programação é a série mais abrangente sobre salsa já criada. Como curadora deste projeto, tem sido uma alegria testemunhar o florescimento dos programas em prósperos centros de aprendizado que reverberam dentro e fora das paredes do Museu. Mantive um diário com algumas das lições que aprendi ao longo da jornada e gostaria de compartilhar algumas dessas percepções com vocês aqui.

Algumas das lições mais importantes que aprendi durante o processo curatorial:

1) Viagem: a história da salsa de Nova York leva a lugares improváveis

Como muitos dos veneráveis ​​gêneros musicais nascidos de interações culturais nas ruas e discotecas de Nova York, as raízes da salsa de Nova York estão nas tradições culturais híbridas da África Ocidental e Central, Europa Ocidental, Porto Rico, Cuba, Cidade do México, Estados Unidos. e outros locais. Minhas viagens de pesquisa e participação ajudaram a inspirar a instalação do piso da exposição, que oferece um gráfico estonteante de gêneros que influenciam a salsa de Nova York.

2) Conheça seu pessoal: conheça seu público

É importante saber com quem você está trabalhando. Antes da inauguração da exposição, produzi diversos programas que fortaleceram os laços entre as comunidades de Nova York e o Museu. O projeto de história oral, " Cultura da Dança em Nova York", convidou artistas que se apresentaram e ensinaram por várias décadas. A festa "Nova York Encontra Havana" conectou as comunidades de dança cubana, porto-riquenha, colombiana e nova-iorquina, que têm suas próprias histórias únicas do que hoje chamamos de salsa. Esses programas uniram as comunidades e, ao mesmo tempo, influenciaram as decisões curatoriais da exposição.

3) Nova York = Toda a cidade

Para entender completamente a história da salsa de Nova York, viajei pela cidade para testemunhar as diferentes maneiras pelas quais pessoas, artistas e comunidades interpretam essa tradição viva. Do Lower East Side casinhas (estruturas recreativas comunitárias que se assemelham a casas de campo antigas em Porto Rico), ao “condado de la salsa” (condado de salsa) que é o Bronx, comecei a entender as culturas locais e como a música criava pontes artísticas em Nova York. East Harlem, também conhecido como El Barrio e South Williamsburg, carinhosamente chamado The Sures, também abrigam comunidades vibrantes que revelam como a salsa continua inspirando experiências criativas em Nova York. Ridgewood, Queens e Bushwick, Brooklyn não são apenas postos avançados geográficos, mas oferecem oportunidades incríveis para aprender sobre as relações interétnicas que continuam a moldar os sons da salsa de Nova York. Staten Island tem uma orgulhosa comunidade porto-riquenha que celebra salsa e vários gêneros diferentes de música latina como nenhum outro bairro. Ao viajar por Nova York, entendi as narrativas baseadas em lugares que tornam a salsa de Nova York única.

4) A importância das bibliotecas e arquivos

Bibliotecas e arquivos são um ótimo meio para aprender sobre as conversas acadêmicas em torno da salsa. Demora um pouco para se acostumar, mas as bibliotecas e suas coleções especiais geralmente são abertas a qualquer pessoa. Eu tive que enviar solicitações especiais para usar o trabalho deles; no entanto, eu fui capaz de acessar o Tamiment Library e Robert F. Wagner Archives na Universidade de Nova York. O Centro de Estudos Porto-riquenhos e a Biblioteca do Centro ofereceram materiais adicionais. A Biblioteca Pública de Artes Cênicas de Nova York forneceu uma grande quantidade de gravações de vídeo e som, encontradas em nenhum outro lugar do mundo. Passei vários dias nas salas com temperatura controlada e luvas brancas no Museu da Cidade de Nova York. A equipe de arquivo compartilhou as brochuras do clube, incluindo algumas que não eram tocadas há décadas.

5) Tesouros nos cortiços de Nova York

Encontrei muitas informações que não estavam nos arquivos. Máximo Colón, um fotógrafo prolífico, compartilhou caixas de fotos que documentam a cultura de Nova York, do ativismo político dos Young Lords aos músicos de salsa. Seu apartamento está cheio de bobinas de negativos e fotos desenvolvidas com um nível de precisão que geralmente não é visto na era digital. Quando ele abriu caixas empoeiradas, memórias de protestos que tratavam de injustiças como assistência médica, moradia a preços acessíveis e coleta de lixo se espalharam pelo nosso colo. Aqui está uma das fotos que encontramos:
 

6) Etnografia

A observação e o compartilhamento de experiências foram um dos aspectos mais gratificantes da pesquisa para a exposição. Através do meu trabalho de campo, pude visitar Eddie Torres no centro de Manhattan enquanto ele ensinava sua técnica, um dos estilos de salsa mais praticados no mundo. Também conheci o músico Luis Mangual Jr. enquanto ele se apresentava no átrio do Lincoln Center. Isso deu início à relação que possibilitou o empréstimo dos bongôs de seu avô, José Mangual Sr., agora em destaque na exposição. Mangual Sr. tocou com Machito e seus Afro-Cubans (1930–2003). Mangual passou esses bongôs para seus dois filhos, José Luis Mangual Jr. (1948) e Luis José Mangual (1948). Mangual Jr. tocou bongô em algumas das gravações mais conhecidas de Willie Colón, Héctor Lavoe e Rubén Blades. Luis José Mangual tocou com Johnny Pacheco em algumas de suas gravações mais importantes para a Fania ao longo das décadas de 1970 e 1980. O filho de José Luis Mangual, Luis Mangual Jr. (nascido em 1966), toca com várias bandas de Nova York, incluindo a lendária Orquesta Broadway.

7) Se você pode andar, você pode dançar

A revista Rhythm & Power coloca a prática da música e da dança como fundamental para a compreensão do gênero. A história da salsa não pode ser compreendida completamente sem alguma participação na vibrante cultura de dança comunitária que a música sustenta. Celebrei no Festival da Rua 116, ^que acontece em junho. Dancei na Festa de Rua da Salsa ^da Rua 111 e no Jogo de Stickball dos Veteranos. Os Domingos de Salsa em Orchard Beach, no Bronx, são imperdíveis para quem se interessa pelas formas como a salsa é praticada em espaços locais. Também não deixe de conferir o Desfile do Dia de Reis, o Festival Loiza em El Barrio, o Festival Loisaida no Lower East Side e as festas de rua improvisadas que surgem nas ruas da cidade. Fui aos bailes "on2" promovidos por algumas das melhores escolas de dança de Nova York. Cada um tem seu próprio estilo e personalidade. Do estúdio de dança Lorenz, na esquina ^{da 110th Street com a 2nd} Avenue , no East Harlem, ao estúdio de dança Huracán, em Corona, foi incrível testemunhar como os estúdios facilitam conexões profundas e familiares. Por fim, os sons distintos das festas de música cubana ajudaram a dar nuances à cena da salsa em constante evolução em Nova York.

8) Comunicação

A comunicação é fundamental para a curadoria de uma exposição comunitária. Seu trabalho não é apenas sobre tomada de decisão e posicionamento, mas sobre a criação e manutenção de uma rede complexa de contatos e conversas por meio de persistência, gerenciamento de tempo, inventividade, charme e compaixão. Talvez eu tenha interrompido algumas ligações quando falo com pessoas em cartões telefônicos em Cuba. Coordenar o tempo para conversar com o principal trombonista Jimmy Bosch, que estava fazendo um trabalho pioneiro no Japão, não foi fácil. Mas a persistência com indivíduos como os filhos de Eddie Palmieri ajudou a garantir empréstimos que criaram uma história em vez de simplesmente uma loja de recordações.

9) Conte histórias para humanizar

Conhecemos muitos dos músicos lendários da salsa pelo nome. Ao construir relacionamentos e confiança, consegui humanizar essas lendas. Conversando com Margaret Puente, viúva do falecido Tito Puente ( 1923-2000), descobri os sapatos que ela comprou na Indonésia e que, segundo ela, dariam um toque de estilo ao guarda-roupa dele, semelhante ao de Frank Sinatra. Por meio de uma anedota pessoal como essa, os sapatos de verniz revelaram uma história mais pessoal de Tito Puente, um homem que buscava seu lugar na indústria da música e no mundo.

10) Pense fora da caixa (pode funcionar!)

Pensar fora da caixa no que diz respeito à apresentação e educação pode trazer alguns resultados inesperadamente dourados. A projeção de dança interativa mostra os movimentos que diferenciam o estilo de dança "on2" de Nova York de outros estilos de dança de salsa. Inicialmente, havia a preocupação de ter espaço no corredor e os níveis de ruído, mas, no final, nossa flexibilidade permitiu um dos os aspectos mais populares da exposição.

11) Faça conexões

Em vez de simplesmente exibir objetos em uma exposição, busque maneiras de conectar a história. Trabalhando com o Celia Cruz Legacy Project, Larry Harlow, a Fania Records e o colecionador Pablo Iglesias, pude compartilhar a história de uma das primeiras grandes apresentações de Celia Cruz nos Estados Unidos. A Sra. Cruz se apresentou no espetáculo Hommy, de Larry Harlow , em 1973, no Carnegie Hall. Ela trabalhou com Johnny Pacheco e ajudou a expandir as possibilidades musicais dos sons que a Fania Records e Izzy Sanabria, da Latin NY, promoviam como um novo gênero. Sua inclusão na história demonstra o fluxo circular de cultura e ideias entre a América Latina, o Caribe e a cidade de Nova York.

Conclusão:

A exposição "Rhythm & Power" apresenta as diversas vozes que ajudaram a inspirar a salsa nova-iorquina. As críticas positivas na mídia em inglês e espanhol comprovam a necessidade de futuras exposições que abordem as complexidades interculturais que tornam Nova York, e os Estados Unidos, únicos. Enquanto a exposição permanece em cartaz (até 26 de novembro de 2017) e o Centro de Estudos Porto-riquenhos da CUNY publicará uma edição especial do livro, continuaremos compartilhando essa cultura viva com o mundo. Fiquem ligados, pois compartilharei mais dicas em posts futuros. Adelante!