Perfis em liberdade: Dr. Martin Luther King Jr, Dr. Aubre Maynard e Yun Gee

Em comemoração ao Dia de Martin Luther King Jr. e ao Mês da História Negra, o Museu da Cidade de Nova York exibe um retrato do Dr. Aubré de Lambert Maynard, do artista Yun Gee. Maynard é mais lembrado hoje por seu papel em ajudar a salvar a vida de King após uma tentativa de assassinato em Nova York em 1958.

No sábado, 20 de setembro de 1958, o Dr. King estava no bairro do Harlem, em Nova York, a caminho de assinar cópias de seu livro. Passos em direção à liberdade: a história de Montgomery, na loja de departamento Blumstein em 230 West 125^th Rua. Uma mulher com doença mental chamada Caril de Izola Ware passei pela multidão até a frente da fila e mergulhou um canivete japonês no peito do dr. King. A artigo na semana passada New York vezes fornece mais detalhes e compartilha a imagem na primeira página da edição de domingo do New York Daily News de 21 de setembro de 1958, mostrando King sentado com o canivete espetado na parte superior do peito. Após sua acusação, Curry foi transferida para o Hospital Bellevue, onde foi diagnosticada com esquizofrenia paranóide.

Após o ataque, o Dr. King foi levado às pressas para o Hospital Harlem, nas proximidades, onde o Dr. Aubré de Lambert Maynard, um imigrante da Guiana, atuou como Diretor de Cirurgia e Cirurgião-Chefe. Uma enorme multidão desceu sobre a instituição, incluindo políticos, cirurgiões de destaque de hospitais da região e repórteres. O governador W. Averell Harriman correu para o lado do dr. King.

Após sua chegada, o Dr. Maynard garantiu ao governador que tudo estava sob controle, fez um exame preliminar do Dr. King. Após consulta com sua equipe de quatro médicos, Maynard supervisionou a cirurgia realizada pelo Dr. John Cordice e Dr. Emil Naclerio. Numa entrevista com The New York Times em 1996, o Dr. Maynard relatou que “Foi um momento importante para o Hospital Harlem, porque era um homem da posição de Dr. King que era conhecido em todo o mundo pelo que estava fazendo. Para ele ser levado ao Hospital Harlem por algo perigoso, onde sua vida estava em jogo, era um desafio. O Hospital Harlem poderia mostrar que estava nessa tarefa? Veja bem, era um hospital da cidade e era menosprezado. Cabia a mim mostrar ao mundo que isso poderia ser feito lá. ”

Em 3 de abril de 1968, quase dez anos após os eventos no Harlem, e na noite anterior ao assassinato fatal de James Earl Ray em Memphis, Tennessee, o Dr. King se referiu ao incidente em sua famosa Discurso "Eu estive no topo da montanha", em que ele reconhece que, se tivesse espirrado, ele teria morrido do ferimento.

O retrato do Dr. Maynard no Museu data de 1942 e foi pintado por Yun Gee, um artista sino-americano que se mudou para Nova York em 1929. Ao longo de sua carreira, Gee pintou retratos de pessoas que admirava, e o trabalho foi possivelmente pintado pelo artista em gratidão pelo cuidado anterior do Dr. Maynard com a esposa de Gee, Helen. Ao doar o retrato para o Museu da Cidade de Nova York em 2000, Helen relatou que “conheceu o Dr. Maynard quando eu tinha quinze anos e ele foi muito gentil comigo. Tratando-me quando estava doente e sem condições de pagar pelos cuidados médicos. Continuamos amigos por toda a vida, e um ano antes de sua morte ele me deu o retrato. Apreciei o presente, mas na ocasião disse a ele que achava que pertencia a uma instituição e não a mim, e quando mencionei que planejava oferecê-lo ao Museu da Cidade de Nova York, ele ficou satisfeito. ” Em sua arte, Gee abraçou todas as raças e culturas e frequentemente retratou pessoas de ascendência asiática, caucasiana e africana. Em vários momentos de sua vida, Gee encontrou sentimentos anti-chineses, tanto na América quanto na Europa, e suas experiências pessoais ajudaram a incutir nele uma empatia profunda por indivíduos de diversas origens.

Nós convidamos você a pare no museu até o final de fevereiro, para aprender mais sobre os eventos de 20 de setembro de 1958, além de celebrar a vida do Dr. Martin Luther King Jr., do Dr. Aubré de Lambert Maynard e de Yun Gee.