Reconsiderando as ondas feministas através da greve pela igualdade das mulheres

“Agora somos um movimento ”, proclamou a feminista Kate Millett para dezenas de milhares de mulheres que marcharam na Quinta Avenida, em Manhattan, em 26 de agosto de 1970 — a maior marcha de mulheres nos EUA até então — para exigir plena igualdade de gênero. Era o 50º ^aniversário da aprovação do sufrágio feminino, e a Marcha da Greve das Mulheres pela Igualdade, liderada pela Organização Nacional para as Mulheres (NOW), reivindicava novos direitos: creches gratuitas, igualdade de oportunidades na educação e no emprego e acesso ao aborto. O movimento feminista tinha raízes antigas, mas em 1970, ele havia chegado ao seu auge.

A greve foi solicitada por Betty Friedan, autora de Queens, The Feminine Mystique e o primeiro presidente da NOW. Friedan pediu paralisações no trabalho para “todos que estão fazendo um trabalho pelo qual um homem receberia mais”, bem como para as mulheres cujo trabalho em casa não era remunerado. Entre as mulheres que falaram ao lado de Millett e Friedan estavam Eleanor Holmes Norton, que acabara de processar Newsweek pela discriminação de gênero em nome de 46 funcionárias, e a congressista Bella Abzug, também conhecida como "Battling Bella". Alice Paul, a sufragista que primeiro pediu a adoção de uma Emenda de Direitos Iguais para as mulheres em 1923, também participou.  

Em 1968, a revista The New York Times Magazine publicou um artigo cunhando o termo "Segunda Onda Feminista". Embora as mulheres das décadas de 1960 e 70 invocassem a geração sufragista da "primeira onda", elas também se basearam no trabalho contínuo de mulheres nova-iorquinas que emergiram dos movimentos de esquerda da década de 1930. Isso incluía Friedan, que havia trabalhado com o movimento sindical, Florynce "Flo" Kennedy, advogada e ativista dos direitos civis, e a pioneira Pauli Murray, que passou anos formativos em Nova York pavimentando o caminho para seu trabalho subsequente, incluindo o "sexo" como uma categoria protegida pela Lei dos Direitos Civis de 1964 e ajudando a fundar a NOW (Organização Nacional para as Mulheres).

A eles se juntaram ativistas mais jovens, atraídos pela história da organização política das mulheres em Nova York, inspirados pelo movimento dos direitos civis e energizados por uma agenda abertamente feminista. Isso incluiu as escritoras e ativistas Gloria Steinem e Dorothy Pitman Hughes, Frances Beale, da Aliança das Mulheres do Terceiro Mundo, e Carol Hanisch, que cunhou a frase “o pessoal é político”. As mulheres de Nova York se aliaram à causa da igualdade de gênero, mesmo quando freqüentemente se dividem em questões de raça, classe e orientação sexual. As diversas identidades, objetivos e raiva dos participantes em relação ao tratamento dado às mulheres às vezes produziam conflito e discordância, mas eles também criaram um movimento de mulheres mais multifacetado do que se costuma lembrar - um que abriu o caminho para o aumento do ativismo feminino hoje. 

Visite a nova seção da nossa exposição permanente "Ativismo em Nova York" , sobre o movimento de libertação feminina das décadas de 1960 e 1970, no Museu da Cidade de Nova York. E fique atento(a) para mais programas em 2020, o centenário da 19ª ^Emenda , que garantiu o direito de voto às mulheres.