Shakespeare! O musical!

O pobre duque espera se fartar de amor para nunca mais sofrer com ele. Incluir canções nas peças era comum na época de Shakespeare, mas a ascensão do teatro musical no século XX ^levou isso um passo adiante, adaptando as palavras do imortal Bardo em melodias cativantes com letras modernas. A versão musical de maior sucesso de uma peça de Shakespeare é West Side Story . Esta semana, vamos explorar três obras menos conhecidas que antecedem essa famosa adaptação de Romeu e Julieta.

O primeiro grande musical a se inspirar em uma peça de Shakespeare estreou em 23 de novembro de 1938. " The Boys from Syracuse" tinha letras e música de Lorenz Hart e Richard Rodgers, com libreto de George Abbott. O musical se baseava na obra inicial de Shakespeare, "A Comédia dos Erros", na qual dois pares de gêmeos idênticos se reencontram após muita confusão e travessuras. Abbott manteve os nomes dos personagens e o cenário, mas abandonou os diálogos de Shakespeare em favor de uma linguagem contemporânea. Com coreografia de George Balanchine, a produção foi bem recebida e ficou em cartaz por 235 apresentações.

Apenas um ano depois, em 8 de novembro de 1939, outra adaptação musical de Shakespeare estreou na Broadway, desta vez inspirada em " Sonho de uma Noite de Verão" . Com música de Count Basie e Benny Goodman, que também liderava a banda, " Swingin' The Dream" contava com um elenco estelar do jazz. Estrelado por Maxine Sullivan, Butterfly McQueen, Jackie "Moms" Mabley, as Dandridge Sisters e o trompetista Louis Armstrong interpretando o azarado Bottom, o talento musical e cômico no palco praticamente garantia o sucesso.

Infelizmente, o espetáculo não se mostrou grande demais para fracassar. Superlotado e irregular, a produção encerrou após apenas 13 apresentações. O crítico do New York Times , Brooks Atkinson, elogiou as atuações, mas considerou que talvez o espetáculo tivesse se saído melhor "se Shakespeare tivesse sido completamente esquecido".

Após o desastre de Swingin' The Dream , a Broadway deu uma pausa nos musicais de Shakespeare, até a estreia de Kiss Me, Kate, de Cole Porter, em 1948. Adaptado de A Megera Domada , o musical utiliza o formato de espetáculo dentro do espetáculo. Uma trupe itinerante de atores interpreta a Megera Domada , e os romances nos bastidores espelham os relacionamentos tempestuosos da peça. O libreto foi escrito pelo casal Bella e Samuel Spewack, que podem ter se inspirado em seu próprio casamento conturbado.

A produção original de Kiss Me, Kate teve 1,077 apresentações e desfrutou de uma bem-sucedida turnê nacional, bem como de produções no exterior, em Londres e na Austrália.

No próximo ano, haverá mais uma remontagem de Kiss Me, Kate, com a Roundabout Theatre Company apresentando uma produção em março de 2019. Esta semana, o The Public estreia uma nova versão musical de Noite de Reis no Teatro Delacorte, no Central Park. Com diversas produções de Shakespeare em cartaz nos parques da cidade de Nova York, os tradicionalistas também podem encontrar o que procuram.