Da taxidermia à tecnologia: a evolução da exposição no Museu da cidade de Nova York

Embora o Departamento de Coleções concentre sua atenção na custódia do vasto acervo do Museu, com mais de 750,000 objetos – incluindo fotografias, gravuras, material teatral, manuscritos, mobiliário e artes decorativas, desenhos, figurinos e têxteis, mapas e outros itens diversos – também tivemos a sorte de contar com as habilidades de nossos estagiários de arquivo para aprender mais sobre a história do Museu. Estagiários recentes trabalharam no processamento da coleção de Relatórios Anuais do Museu, datados de 1927 a 2007. Os relatórios anuais fornecem informações valiosas sobre a história da instituição: listas de doadores, credores e membros do Conselho Curador; destaques de aquisições e exposições; fotos de eventos especiais; e demonstrações financeiras. Eles também oferecem uma perspectiva interessante sobre as tendências de exposições que foram populares ao longo dos anos.

A recente inauguração de "Nova York em Sua Essência" – uma exposição inovadora que ocupa todo o primeiro andar do nosso edifício histórico e explora o passado, o presente e o futuro de Nova York através dos temas principais de dinheiro, diversidade, densidade e criatividade – nos proporciona a oportunidade de revisitar a evolução das exposições aqui no Museu ao longo dos últimos 93 anos. Muitos visitantes presentes na nossa histórica celebração de inauguração, "Gotham Groove", compartilharam com a equipe, no último fim de semana, algumas de suas primeiras lembranças do Museu, desde dioramas e casas de bonecas até caminhões de bombeiros.

Uma onda particular de renovação experimental de exposições começou no final dos anos 1960, com a Galeria Holandesa em 1966 (foto acima). O Museu implementou uma nova teoria expositiva de "museologia total" que, de acordo com o relatório anual daquele ano, permitia aos curadores formar exposições usando objetos adquiridos, emprestados ou reconstruídos, em contraste com as instalações tradicionais que dependiam de artefatos disponíveis para retratar episódios essenciais na história. Essas exposições eram mais participativas para os visitantes, pois exigiam outros sentidos além da visão. Os visitantes podiam tocar em certos aspectos da exposição (embora não nos objetos da coleção do Museu!) E ouvir guias de áudio. Na Galeria Holandesa, os frequentadores do museu entraram por um túnel de luz negra para denotar uma viagem no tempo.

Em 1967, o Museu empregou novamente essa filosofia na exposição Nova York – A Cena 67/17 (acima e abaixo). A exposição tinha como objetivo mostrar o contraste entre os métodos de expressão utilizados por duas gerações com cinquenta anos de diferença, em 1917 e 1967. Isso resultou em galerias com um visual muito interessante!

Embora a museologia total tenha um toque um tanto desatualizado, o conceito não é tão diferente das técnicas empregadas atualmente. Emprestamos objetos de outras instituições, desenvolvemos um design de instalação específico para cada exposição e usamos tecnologia e displays audiovisuais para envolver os visitantes e aprimorar a experiência.

Antes dos anos 60 experimentais, grande parte do espaço da exposição era dedicada a salas e alcovas de época, que ilustravam como eram as casas, cozinhas, lojas e ruas da cidade de Nova York. Para dar aos espaços uma aparência mais realista, o Museu utilizou um pequeno exército de manequins (e animais) vestidos com roupas de época.

Embora os manequins tenham sido aposentados de seu papel como representantes históricos inanimados, isso não significa que o Museu tenha abandonado a prática de usar pessoas e animais para enriquecer a narrativa da exposição. " Nova York em sua Essência" apresenta diversas figuras históricas — tanto amplamente conhecidas quanto historicamente sub-representadas — além do castor e do porco, para citar alguns dos animais. No entanto, em vez de utilizar manequins e taxidermia, os personagens em " Nova York em sua Essência" ganham vida por meio de uma tecnologia interativa com tela sensível ao toque, que fornece uma riqueza de informações sobre o indivíduo ou animal e explica sua importância para a história da cidade de Nova York.

Para saber mais sobre os Relatórios Anuais do Museu da Cidade de Nova York, consulte o guia da coleção . Você também pode conferir uma prévia de alguns dos objetos em exibição na mostra "Nova York em sua Essência" no Portal de Coleções.