bronx sul

Nas décadas após a nova Cross-Bronx Expressway dividir o South Bronx na década de 1950, o abandono e o incêndio criminoso reivindicaram grandes áreas do bairro. Enfrentando receitas decrescentes, alguns proprietários foram acusados ​​de queimar seus próprios prédios. O bairro também sofreu com o declínio do emprego, a “fuga branca” da classe média, os empréstimos bancários discriminatórios e a diminuição do investimento da cidade e do governo federal.

No entanto, em 1976 – quando houve 33,465 incêndios no Bronx – ativistas comunitários organizaram a reforma de 360 ​​unidades habitacionais na East 163rd Street. “Perdemos a batalha para preservar o bairro”, observou o padre Louis Gigante, da South East Bronx Community Organization (SEBCO). “Agora esperamos reconstruí-lo.”

Juntando-se à SEBCO, havia uma série de organizações de base, como Mid-Bronx Desperadoes, Banana Kelly e a People's Development Corporation, dedicadas a reabilitar moradias abandonadas e construir o Bronx de novo. Esses ativistas, principalmente de comunidades porto-riquenhas e afro-americanas que se mudaram cada vez mais para a área após a Segunda Guerra Mundial, navegaram pelas políticas governamentais e organizaram iniciativas de base. Em meados da década de 1970, eles formaram corporações de desenvolvimento comunitário sem fins lucrativos (CDCs), limparam pessoalmente lotes residenciais vagos e garantiram investimentos de vários financiadores públicos e privados.

Esses ativistas foram acompanhados por imigrantes recentes do Caribe, Ásia e África no esforço para criar milhares de unidades habitacionais de renda média e baixa. Hoje, os ativistas temem ser excluídos dos bairros salvos por suas comunidades.