100 anos com a 19ª Emenda

26 de agosto de 2020 é o 100º aniversário de quando o governo federal certificou a ratificação pelos estados da 19ª emenda relativa aos direitos de voto das mulheres. A emenda federal determina que "o direito dos cidadãos dos Estados Unidos de votar não deve ser negado ou reduzido pelos Estados Unidos ou por qualquer Estado por causa do sexo." O aniversário gerou iniciativas digitais, novos monumentos e consórcios colaborativos. Também tem sido a ocasião para novos estudos e conversas matizadas que complicam o legado do movimento sufragista e demonstram a vitória significativa, embora parcial, da emenda.

No Museu da Cidade de Nova York, exibimos histórias do ativismo político das mulheres de muitas e variadas maneiras. A exibição Além do sufrágio comemorou o aniversário de sufrágio do estado de Nova York em 1917. Mulheres rebeldes logo em seguida, que explorou a vida das mulheres de Nova York que transgrediram as normas vitorianas nas décadas anteriores ao sufrágio. Em nossa exposição contínua Ativista Nova York, a seção de sufrágio original está disponível online, enquanto a galeria apresenta uma seção sobre o movimento de libertação das mulheres e conteúdo sobre as mulheres no movimento dos trabalhadores do vestuário, lutas pelos direitos reprodutivos, o movimento pelos direitos civis e o Partido dos Jovens Lordes, ativismo trans e o Movimento para Vidas Negras.

Por meio dessas exposições, planos de aula e programas anteriores, três temas sobre o sufrágio feminino surgem frequentemente:

1. Os ativistas do sufrágio foram os pioneiros de muitas táticas políticas inovadoras usadas até hoje. Isso inclui fazer lobby junto a funcionários eleitos - como fizeram em campanhas de sufrágio estaduais e nacionais; indo de porta em porta para convencer os eleitores do sexo masculino no estado de Nova York a votarem sim na iniciativa de voto por sufrágio em todo o estado; e piquetes na Casa Branca. As sufragistas também alavancaram a crescente cultura do consumo criando efêmeros políticos - como panfletos, emblemas e desenhos animados - e infundiram seus protestos públicos com simbolismo e impacto visual vestindo branco com orgulho, em uma época em que era incomum para as mulheres até mesmo se reunir em público .

2. O movimento sufragista e a 19ª emenda discriminaram muitas mulheres de cor. Em Nova York, o movimento sufragista atraiu uma gama diversificada de mulheres, incluindo Sarah JS Garnet, que fundou a Equal Suffrage League em Kings County no final da década de 1880 e se organizou para votação por meio da National Association of Colored Women, e Mabel Lee, que liderou um contingente de mulheres chinesas e sino-americanas em um desfile de sufrágio pela Quinta Avenida em 1917. Ainda assim, as organizações de sufrágio lideradas por brancos em Nova York e em outros lugares geralmente excluíam as mulheres negras e às vezes lhes diziam para marchar no final dos desfiles. Depois que a 19ª emenda foi aprovada, as mulheres negras votaram e concorreram a cargos públicos em Nova York, ao contrário de muitos estados que aprovaram leis estaduais e locais privando-as de direitos. Mas as mulheres nativas americanas e asiáticas foram proibidas de votar devido a outras leis federais de cidadania: mulheres nativas até 1924 e algumas mulheres asiáticas até os anos 1950.

3. Votar é uma entre muitas ferramentas cruciais na caixa de ferramentas dos ativistas. As mulheres muitas vezes buscaram mudanças votando ou concorrendo a cargos públicos, mas também trabalharam nos bastidores do governo e pressionaram por mudanças por meio do ativismo de base. Foi o que aconteceu em 1920, cinquenta anos depois, em meio às demandas do movimento de libertação das mulheres, e em 2020, com nossa próxima eleição hoje.