Ativista Nova York

Em 2010, surgiu uma controvérsia sobre um plano para construir um Centro Cultural Islâmico em Park Place, em Lower Manhattan, a dois quarteirões do local devastado do World Trade Center.

Em 1947, o ex-capitão do Exército Joseph R. Dorsey e dois outros veteranos afro-americanos entraram com um processo para obter apartamentos no novo projeto habitacional Stuyvesant Town, exclusivo para brancos, no Lower East Side de Manhattan. Embora seu processo não tenha sido bem-sucedido, seu caso simbolizou uma nova era no ativismo pelos direitos civis na cidade de Nova York, que se tornou a maior comunidade urbana afro-americana do mundo.

Nas décadas após a nova Cross-Bronx Expressway dividir o South Bronx na década de 1950, o abandono e o incêndio criminoso reivindicaram grandes áreas do bairro. Enfrentando receitas decrescentes, alguns proprietários foram acusados ​​de queimar seus próprios prédios.

Na década de 1930, em meio à Grande Depressão, muitos escritores de Nova York usaram romances e poemas como ferramentas para abordar a classe trabalhadora, ou “proletariado”. Usando a palavra escrita para promover sua agenda política, esses escritores expuseram seus pontos de vista sobre classe, comunismo e assuntos globais. Esse movimento “não acredita na literatura por si só”, explicou o escritor e editor Mike Gold, “mas na literatura que é útil, tem uma função social”.

Em 1919, depois de décadas de uma campanha nacional de temperança pedindo a abstinência voluntária de álcool, os eleitores ratificaram a 18ª emenda proibindo a fabricação e venda de álcool. A demanda por trabalhadores sóbrios durante a guerra ajudou a introduzir a emenda durante a Primeira Guerra Mundial. A cidade de Nova York, com sua famosa vida noturna e cultura de saloon, estava no centro do debate que continuou a ocorrer após a promulgação da “Lei Seca”.

Nas primeiras horas de 28 de junho de 1969, a polícia invadiu o Stonewall Inn - um clube não licenciado popular entre uma mistura racialmente diversa de gays, lésbicas e transgêneros nova-iorquinos. O estado negava rotineiramente licenças de bebidas a bares que atendiam a clientes gays, o que levava a reuniões em estabelecimentos não licenciados. A invasão de Stonewall provocou três dias de protestos nas ruas de Greenwich Village. Defensores dos direitos dos homossexuais estiveram ativos na cidade por décadas, mas a revolta de Stonewall inaugurou um novo movimento de massa.

Depois que o estado de Nova York aboliu a escravidão em 1827, um pequeno grupo de abolicionistas da cidade de Nova York, como David Ruggles e Abby Hopper Gibbons, continuou a trabalhar pelo fim da escravidão em todo o país. Tanto os ativistas negros quanto os brancos denunciaram os nova-iorquinos que lucraram com a escravidão por meio de investimentos e comércio, e ajudaram escravos fugitivos a chegar à liberdade por meio de uma rede secreta de “estações” de Nova York na Underground Railroad.

Em 1886, o nova-iorquino Stanton Coit fundou a primeira “casa de assentamento” do país, o New York Neighborhood Guild (hoje University Settlement) na Forsyth Street, no Lower East Side. Inspirados pelo exemplo dos reformadores do Toynbee Hall de Londres, Coit e outros se mudaram para os bairros mais pobres da cidade para trabalhar com imigrantes que viviam em apartamentos lotados e insalubres. Eles viviam como membros da comunidade e ajudavam as famílias locais a receber assistência médica, inscrever-se em programas educacionais, ingressar em clubes recreativos e desfrutar de uma variedade de serviços sociais.

Em 7 de abril de 1973, cerca de 400 ciclistas cantando “Bicicletas não poluem” percorreram o centro de Manhattan em um “Bike-In” que pedia faixas separadas para incentivar o ciclismo e proporcionar segurança nas ruas da cidade.